Imprudence au volant : elle se filmait au téléphone en conduisant, a percuté un taxi et tué deux personnes
Liberty Mitchell, une jeune femme de 21 ans, a été condamnée le 13 février après un grave accident de voiture. La collision a coûté la vie à deux personnes et a fait trois blessés.
Les faits remontent au 2 décembre 2022. Ce jour-là, Mitchell roulait sur la route B4425, une petite route du Gloucestershire, en Angleterre. Elle relie Cirencester à Burford en traversant les Cotswolds.
À l’époque, elle venait tout juste d’avoir 18 ans. Elle avait aussi obtenu son permis de conduire trois semaines avant l’accident, selon The Sun et Daily Mail. L’été, elle travaillait comme auto-entrepreneuse dans le nettoyage chez des particuliers.
Près de Coln St Aldwyns et d’Eastington, Mitchell a tenté de dépasser trois véhicules au volant de sa Mini Cooper. La manœuvre a mal tourné, et elle a percuté un taxi. Vers 12 h 45, la police s’est rendue sur place.
Le chauffeur, Octavian Codreanu, est mort sur les lieux. Une passagère, Moyra Whelan, a ensuite succombé à ses blessures à l’hôpital Southmead de Bristol, quelques heures plus tard.
Trois autres personnes ont subi des blessures graves, dont une fracture de la hanche, des côtes cassées, des lésions abdominales et des fractures ouvertes.
La douleur des proches après le drame
« L’accident a été traumatisant, le choc a semblé ne jamais finir », a raconté Nicola Cooper, qui se trouvait dans le taxi aux côtés de Whelan.
Lors de l’audience au Gloucester Crown Court, Cooper a expliqué qu’elle vit avec « la culpabilité » d’avoir survécu. Elle a aussi parlé du « traumatisme » lié à la perte de l’une de ses « meilleures amies ».
De son côté, Katy-Louise Whelan, la sœur cadette de Moyra, a dit que sa sœur avait encore tant de choses à vivre. Pourtant, « l’occasion lui a été arrachée ». Elle a ajouté que la famille reste « brisée » par cette perte. « Ce qui me hante, c’est que ma sœur est morte violemment. Je suis dévastée que ma belle et innocente sœur ait eu à subir ça », a-t-elle confié.
Selon la police du Gloucestershire, dans un communiqué, l’enquête a établi que Mitchell roulait trop vite tout en utilisant son téléphone, alors même qu’elle avait réussi l’examen de conduite moins de trois semaines avant.
En examinant ses réseaux sociaux, les enquêteurs ont trouvé plusieurs vidéos sur Snapchat. On y voit Mitchell se filmer et utiliser des filtres pendant qu’elle conduit.
La police a précisé que ces images montraient une conduite dangereuse. Dans une vidéo, elle roulerait à 160 km/h sur une route. Dans une autre, elle dévie vers la voie opposée, en direction d’une voiture arrivant en face, tandis que ses amis lui crient d’arrêter.
À l’audience, son avocat, Simon Stirling, a affirmé que ses actes relevaient davantage de « l’inexpérience » que d’une irresponsabilité volontaire. Lors d’une audience tenue le 18 décembre 2025, Mitchell a plaidé coupable d’avoir causé deux décès et trois blessés pour « conduite dangereuse », ainsi que de conduite sans assurance.
Le vendredi 13 février, le tribunal l’a condamnée à six ans et huit mois de prison. Elle devra purger la moitié de sa peine avant de pouvoir demander une libération conditionnelle. En plus, elle a été interdite de conduite pendant huit ans et quatre mois. Après ce délai, elle devra repasser un examen pour récupérer son permis.
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